Con una lettera pubblicata sul sito The Players’ Tribune di Derek Jeter e indirizzata alla pallacanestro (Dear Basketball), Kobe Bryant ha ufficializzato l’intenzione di ritirarsi al termine di questa stagione.
Rientrato dopo una serie di infortuni (tendine di achille e spalla) per affrontare la sua ventesima stagione in NBA, il rendimento della guardia nativa di Philadelphia e dei suoi Lakers è apparso subito deficitario in questo inizio di campionato.
Los Angeles si trova infatti all’ultimo posto della Western Conference (2 – 14), con una sola vittoria casalinga ed una in trasferta, dietro ai Pelicans (4 – 13) e ai Kings (6 – 12).
Dalla sua, Bryant viaggia a poco più di 15 punti di media a partita, con il 30.5% di realizzazioni dal campo e il 20.2% da tre.
Numeri che testimoniano le difficoltà che sta incontrando in questo avvio di stagione e che recentemente lo hanno portato a sfogarsi descrivendosi come il 200esimo miglior giocatore attualmente in NBA.
La voglia di giocare c’è, ma il fisico non è più quello di una volta.
My mind can handle the grind
But my body knows it’s time to say goodbye.
E dopo alcune delle migliori giocate della straordinaria carriera di Kobe Bryant, come non ricordare gli 81 punti messi a referto nel 2006 contro Toronto, nella vittoria dei Lakers per 122 a 104.