La partita. La regular season entra nel vivo delle battute finali quelle che conducono dritto dritto alla post season, alla battaglia dei playoffs. E’ su questa partitura della stagione agonistica 2016-17, Campionato Nazionale di Serie B, girone C, che si inserisce la partita di vertice che andrà in scena mercoledì 29 marzo alle ore 20.45 al PalaVirtus di Cassino tra la BPC Virtus Cassino e Pallacanestro Palestrina 1962.
L’incontro è valevole per l’undicesima giornata del girone di ritorno della regular season del terzo campionato nazionale in ordine di importanza e rappresenta un classico oramai delle partite che si intrecciano tra le squadre laziali della serie B.
Pallacanestro Palestrina occupa la terza posizione della classifica stagionale in coabitazione con Barcellona, ma in caso di arrivo a pari punti al momento prevarrebbero i siciliani, che hanno a loro favore il vantaggio dello scontro diretto. Pertanto, i prenestini vorranno assolutamente non perdere il treno dei siciliani prima dello scontro diretto di domenica al PalaIaia di Palestrina. Ma mentre per Barcellona il compito appare piuttosto agevole, riceve infatti nel turno infrasettimanale tra le mura amiche il redivivo Patti, che nemmeno 72 ore orsono ha regolato sul proprio parquet proprio gli avversari della formazione di coach Lulli, per Palestrina c’è la BPC Virtus Cassino.
Quindi un turno infrasettimanale tutto da vivere, con gli onori della cronaca per il match del PalaVirtus cassinate. “Sarà un incontro tosto e carico di insidie” sottolinea l’assistant coach della Virtus, Furio De Monaco “contro una squadra storicamente forte e compatta che può contare su un nucleo storico, appunto, di atleti particolarmente devoti alla causa arancio-verde. Sono un team che merita tutto il rispetto possibile ed immaginabile e che non si può affrontare a cuor leggero. Sarà durissima perché sono forti, esperti, fisici e ben allenati. Praticamente un mix difficile da scardinare. Una squadra che tre giorni orsono al PalaIaia ha ricominciato il cammino, interrotto a Catanzaro, verso i piani nobili della classifica vincendo con un perentorio 79-67 ai danni di una coriacea Vis Nova” conclude l’esperto dirigente cassinate.
Sarà dunque una gara molto complessa per la Virtus Cassino. Tra l’altro a livello di serie B sarà la prima volta che le due formazioni si incontreranno nella città martire. Infatti, dalla stagione 2014-15, primo anno di B nazionale per la Virtus Cassino, gli incontri con Palestrina si erano sempre disputati al Palazzetto dello sport di Atina, la sede agonistica della BPC cassinate. Quello di mercoledì 29 sarà il primo incontro ufficiale che si disputa nella città martire tra le due compagini.
Si perché ad onor del vero le due formazioni si incontrarono in occasione di un match amichevole nel settembre del 2013 valevole per un torneo benefico organizzato dalla dirigenza delle V rossoblù. Tanta acqua da allora è passata sotto i ponti della storia cestistica delle due compagini che oggettivamente quel ricordo si perde nella notte dei tempi, altri interpreti, altri protagonisti. L’unico ancora che può avere memoria di quell’evento è sicuramente il coach dei cassinati, Luca Vettese, che alla vigilia di questo match terribile deve far smaltire in fretta ai suoi la delusione per l’inopinata sconfitta di Patti.
Una sconfitta che fa il paio con quella patita in casa della Vis Nova Roma e che fa aumentare e non poco il rammarico per una classifica che avrebbe potuto essere di altro spessore per i padroni di casa. Ad ogni modo è tempo di voltare pagina e per farlo però bisogna fare affidamento sull’orgoglio di Birindelli e compagni che in meno di 4 giorni affronteranno le classiche colonne d’Ercole del campionato. In rapida successione come detto Palestrina e dopo Napoli al PalaBarbuto.
All’andata furono due sconfitte di fila. Una pesante quella con Palestrina. Un 98 a 73, che non lasciò adito a recriminazioni di sorta, troppa la differenza di valori in campo. Palestrina fu devastante. Cassino giocò senza cuore. “Quello che ci vorrà mercoledì” chiosa Furio De Monaco “testa e cuore, gli ingredienti per cercare di portare a casa una partita da playoffs” Palla a due alle 20.45 al PalaVirtus cassinate. Il grande basket in serale nella città martire.
