In fremente attesa della compagine statunitense, Trieste prova l’assalto alla storica piazza di Masnago pur cosciente di avere grosse lacune sotto canestro. La formazione di coach Brase è rapida, giovane ed è una delle candidate al titolo di rivelazione di quest’anno cestistico: sarà pertanto molto difficile sovvertire le previsioni dei bookmaker.
I quarto
Tanti palloni per Spencer in questi primi minuti e un canestro di Bartley vale il momentaneo +1 (6-5): la difesa giuliana sui pick and roll è insufficiente e Vildera vede presto il parquet. La sfida procede una forzatura dietro l’altra, e il punteggio è piuttosto basso: 9-9 a metà frazione. Pacher e Davis giocano distratti e solo Gaines sembra essere in grado di iscriversi a referto: Caruso e compagni, tuttavia, possono viaggiare su ampie autostrade, come conferma il poderoso schiaccione di Johnson (16-14 per l’Openjobmetis). I lombardi marciano al doppio della velocità degli ospiti e un parziale fulmineo porta gli uomini di Brase sul +8 (24-16): nonostante il buon contributo di Lever, Trieste pecca di aggressività nelle marcature e insegue 16-26 dopo dieci minuti.
II quarto
A giudicare dagli eccitanti canestri di Woldetensae e Caruso, Varese pare già aver messo le mani sull’inerzia della gara: 33-22 dopo qualche giro di orologio. La squadra di Legovich concede con troppa facilità la gestione delle offensive avversarie e solo uno scatenato Davis (10 autografi) tiene in vita le speranze dei suoi: timeout Brase sul +7 per i suoi pretoriani (38-31). Anche se il basket pianga di fronte a cotanti errori venali, Trieste mostra sì segni di vita ma senza incidere e il timeout ferma le ostilità sul 45-37 in favore dell’Openjobmetis; i padroni di casa, poco dopo, chiudono il primo tempo sopra di 9 (47-38).
III quarto
Owens viene pizzicato mentre commette il suo quarto (fischio più che rivedibile) ma i varesini comandano la contesa sul 52-38; i ragazzi di Brase sembrano sempre sul punto di far cadere la proverbiale spada di Damocle sul capo dei giuliani ed un timeout di Legovich stoppa il cronometro sul -11 (56-45). Il “volto” di Trieste è mesto, il linguaggio del corpo è balbettante e i 17 punti di Gaines non bastano per celare un’altra prestazione criticabile primariamente per le deficienze difensive (sia senza voglia che senza “ratio”). Una tripla di un rovente Woldetensae illumina il +13 (72-59) sulla sirena.
IV quarto
19 le palle perse cumulative per i dieci uomini in campo ma l’Openjobmetis rimane avanti di 10 (74-64) in una fase complicata della contesa; troppi i minuti di panchina per Gaines (19) e Davis (10), soprattutto in virtù dell’ennesima prova incolore di Campogrande (che, a dire il vero, ha avuto poche occasioni per mettersi in luce). Una volta rientrato, Davis si scaraventa al ferro con rabbia leonina, Bartley fa altrettanto segnando il -8 (75-83): Varese è visibilmente stanca, prova ne è il fallo in attacco di Ross. Inaspettatamente, a 2.32 i padroni di casa sono sopra di sole 2 lunghezze 83-81. Bartley pareggia e il pubblico di Masnago trattiene il fiato: Spencer rifila una stoppata mostruosa, ma Gaines perde il pallone del possibile sorpasso; 42 secondi al termine e palla ai lombardi. Su un’azione dubbia, la terna punisce Spencer e Brown infila il libero del +1 (86-85): nell’altra metà campo Davis segna con freddezza dall’angolo la tripla del +2! Con 19.8 secondi Brown si getta in terzo tempo e appoggia il layup del nuovo pareggio (88-88): i giuliani hanno 2.3 secondi per provare il miracolo. Davis riceve, palleggia e tira su un piede solo dall’arco, ma non insacca: si va ai supplementari.
Overtime
Con poca consapevolezza i tre in grigio “scoprono” di aver comminato il quinto a Pacher, sostituito da Lever, palesando uno scarsissimo livello qualitativo dei nostri fischietti. Nel frattempo Johnson infiamma i tifosi con una brillante schiacciata e Ross allunga sul 93-88. Bartley si carica la squadra sulle potenti spalle, Owens replica da sotto, poi ancora il n. 24 triestino per il pareggio (97-97): con meno di un minuto Ross (lasciato solissimo) allunga sul +1, Davis sbaglia un arcobaleno e Lever spende il quinto sul rimbalzo. Lo stesso Ross incide il +3 (102-99) ai liberi, Bartley forza un tiro cercando il fallo ma non viene accontentato: il tempo è tiranno per gli ospiti e l’Openjobmetis strappa una vittoria sudando molto freddo.
Openjobmetis Varese vs Pallacanestro Trieste 104 – 99
Openjobmetis Varese: Brown 20, Owens 14, Ross 26, Caruso 10, Johnson 6, Woldetensae 13, De Nicolao 5, Librizzi 4, Ferrero 5, Virginio, Zhao. All. Brase
Pallacanestro Trieste: Spencer 11, Bartley 27, Lever 12, Gaines 2, Davis 19, Vildera 2, Ruzzier 2, Deangeli 2, Campogrande, Pacher 1, Bossi. All. Legovich
Rajone
