La prima sfida di queste Top 16 vede Trieste fronteggiare Gran Canaria, favoritissima dai bookmaker. Gli esterni spagnoli tirano dalla lunga con medie piuttosto alte e, in Europa, la loro formazione è imbattuta (nel roster molti ex NBA, fra l’altro); i giuliani invece non hanno recuperato Sissoko e Ross, ancora ai box per consentire il pieno recupero fisico. Palla a due!
I QUARTO
Gonzalez propone Iannuzzi nello starting five, e se è vero che Brooks soffre la prestanza di Tobey, in difesa, i suoi canestri portano Trieste sul -1 (4-5). Uthoff rifila due stoppate ai penetratori avversari, Iannuzzi si getta al ferro con coraggio e Ramsey attira il secondo fallo di Wong e marca il +4 (13-9). L’atteggiamento degli alabardati è attento e concentrato, ma le rotazioni sono ahimé molto corte; Gran Canaria pareggia con due bombe consecutive, Gonzalez opera i primi cambi e il punteggio si mantiene piuttosto basso. Per due volte la terna fischia con colpevole ritardo, favorendo così il momentaneo sorpasso dei giallo-azzurri: Brown e Toscano-Anderson rispondono con orgoglio e una tripla di Deangeli vale il +5 (26-21).
II QUARTO
Brown difende con l’aggressività che gli è propria e Candussi si iscrive a referto con un bel siluro dall’arco: 32-21 per i nero-arancio dopo un canestro di Toscano-Anderson. Che bella Trieste, signori! Altri cambi per gli ospiti, che, però, hanno perso lo smalto offensivo visto in precedenza: timeout per Gonzalez sul +4 (32-28). Comprensibilmente Gran Canaria sta facendo valere la qualità cestistica del suo roster, e in poche sortite gli spagnoli guidano 33-32. Ramsey è ariete indomabile quando accelera verso il canestro, Brown infila il nuovo +3 e la capacità di reazione è notevole! Il metro arbitrale non convince, specie quando ignora una palese infrazione di passi e specie quando non punisce le mazzate sulle braccia dei giuliani: secondo quarto combattuto che termina sul 39-38 in favore dei padroni di casa.
III QUARTO
Brooks gioca molto bene, con personalità, e Brown è scaltro nell’attrarre i pochi falli concessi a Trieste. In questa fase si segna davvero poco. Ruzzier e Brooks paiono stremati dagli alti ritmi, ma i cambi non arrivano (Moretti non vede il campo) e Brown si infortuna alla caviglia sul 44-40 per i canari. Le rotazioni più estese di Gran Canaria sono un fattore dirimente in questo match, Ruzzier viene sostituito con ritardo e le energie sembrano abbandonare i nero-arancio. Toscano-Anderson capisce che il momento richiede la sua valentia e i suoi punti rilanciano Trieste sino al -1 (49-50); mi prendo le responsabilità nel dire che alcuni fischiate sono state pes-si-me e volutamente “casalinghe”. Un altro scandalo della terna (stoppata irregolare sul layout di Brown) non ferma lo stesso esterno triestino, che sgancia la bomba del 53-52.
IV QUARTO
Gran Canaria domina al rimbalzo, e – per l’ennesima volta – gli arbitri rubano il palcoscenico comminando un fallo discutibile a Deangeli e un tecnico al sempre flemmatico Gonzalez. 55-53 per i canari. Dopo il canestro di Toscano-Anderson, arriva un tecnico a Candussi. Contro tutto e tutti, Ramsey – di rabbia – insacca la tripla del +3 (58-55) ed è “on fire”! Più lo martoriano di falli, più le penetrazioni vanno a segno, dimostrando doti di attaccante di razza. Pelos pareggia la sua bravura ed è bello vederlo giocare così bene in post basso: Brown. Tuttavia, realizza il +9 (69-60). Pelos attacca e difende bene, Gran Canaria torna a -5 ma Ruzzier guadagna un antisportivo di Robertson a 2.07 dal termine. Il play giuliano fa 1/2 ai liberi e Ramsey non trova la via del canestro: dopo poco, Samar va per il -4, ma ancora Ramsey zittisce gli spagnoli con la bomba del +7 (73-66)! 44 secondi da giocare. Samar segna il -4 dopo tre rimbalzi offensivi dei suoi, Uthoff fa 2/2 dalla lunetta e il tabellone dice 75-69 per Trieste con 17.6 secondi alla sirena. Tobey schiaccia la palla del -4, la rimessa porta Ramsey al ferro ma un fallo lo blocca: lo stesso li segna entrambi e ora non c’è più tempo per un miracolo. Impresa di Trieste!
Dreamland Gran Canaria vs Pall. Trieste 71-77 (21-26, 18-12, 13-15, 19-24)
Gran Canaria: Tobey 8, Brussino 6, Wong 3, Albicy 3, Heinonen, Samar 9, Vila 8, Salvo, Alocen 2, Pelos 19, Labeyrie 3, Robertson 11. All. Lakovic
Trieste: Brooks 10, Ruzzier 1, Iannuzzi 2, Ramsey 21, Brown 14, Candussi 3, Deangeli 6, Uthoff 9, Toscano-Anderson 11, Moretti. All. Gonzalez
Rajone
